湄洲岛位于中国福建省莆田市东南部，距莆田市区约42公里 。全岛南北纵向狭长，形如娥眉。南北长约9.8至10公里，东西宽约2公里。陆域面积约14.35平方公里。海岸线长约30.4公里，绵延36公里。湄洲岛与台湾省隔海相望，距台中港约70至72海里。

湄洲岛是妈祖文化的发祥地。妈祖是保护海上平安的女神，历经宋、元、明、清36次褒封。2009年，包含妈祖祭典在内的“妈祖信俗”被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产代表作名录，成为中国首个信俗类世界遗产。 湄洲妈祖祖庙是重要的妈祖祖庙，为国家重点文物保护单位。祖庙几经重建与扩建，形成了以正殿、偏殿等5座主祭庙宇，16座殿堂楼阁，99间斋舍客房为一体的建筑群。